Verhuisplan voor de Malediven

Om aan de stijgende zeespiegel te ontkomen, overweegt Mohamed Nasheed, president van de Malediven, om zijn hele land naar Australië te 'verplaatsen' voordat de golven de eilanden opslokken. Hij heeft Australië gevraagd rekening te houden met een mogelijke stroom klimaatvluchtelingen. De eilandstaat kan door de zeespiegel mogelijk compleet verdwijnen.

"Het wordt steeds moeilijker om deze eilanden in de staat zoals ze nu zijn, te behouden", vertelt Nasheed bij de Sydney Morning Herald. Hij vertelt ook dat de meeste inwoners van de Malediven liever op de eilanden blijven wonen. Toch bereidt hij zijn land op een mogelijke verplaatsing voor: de overheid heeft een fonds opgericht, gevoed door inkomsten uit toerisme, om indien nodig land te kopen en de verplaatsing van de 350.000 inwoners mogelijk te maken. Dit fonds moet voorkomen dat de inwoners jaren of decennia als vluchtelingen in tentenkampen moeten leven.

De keuze voor Australië is vanwege het klimaat en de beschikbaarheid aan ruimte en land. Daarnaast overweegt Nasheed ook Sri Lanka en India - vanwege de nabijheid (zie afbeelding onderaan) en culturele overeenkomsten - om zijn bevolking naar te verhuizen. Er zijn nog geen officiële contacten met de landen over dit onderwerp geweest.